Gençlik pazarlaması sektörü son on yılda artan bir hızda gelişti. Bu pozitif ivme, özellikle internet mecralarına verilen önem ile birlikte son 4 yılda hissedilir ölçüde arttı. Bu gelişimin zemini ve tetikleyicisi internettir. Fakat bunun dışında gençlerin, özellikle üniversite gençliğinin “alım” ve “aldırma” gücündeki artışı da göz ardı etmemek lazım. İnternet bağlantı oranlarının ve hızının artması, gençlerin kredi kartı sahipliğindeki artış ve ailelerini, sosyal ağlarındaki arkadaşlarını daha hızlı etkileyebilmeleri sayesinde gençlik pazarının harcama hacmi önemli ölçüde arttı. Bu da gençlik pazarlama sektörünün büyümesini tetikledi.

Biz Akampüs olarak bu gelişimi öngördük ve yakından takip ettik. 1999 yılında gençlik pazarının gücüne inanarak bu işe girdik ve özellikle internet teknolojilerine önem verdik. Sosyal ağımız olan www.akampus.com ve kardeş sitelerine yatırım yaptık. Gençliğe ulaşmak için internet odaklı “sosyal medya” araçlarını kullanmanın zorunluluk olduğunu müşterimiz olan markalara inandırdık. Bu çerçevede entegre iletişim stratejileri sunduk ve ekibimizi, gençleri herkesten daha iyi tanımaları ve yeni fikirler, projeler üretmeleri konularında özendirdik.

Gençlik pazarlamasında, doğrudan pazarlama ve çizgi altının nimetlerinden yoğun olarak faydalanılıyor. Doğrudan Pazarlama denilince şu anahtar kelimeleri hatırlamak gerek: Maliyet verimli, ölçülebilir, etkileşimli, sosyal, sonuç odaklı... Doğrudan pazarlamanın önemi kriz ekonomilerinde daha da belirginleşiyor. Bu durum, en etkin ve maliyet verimli çözümleri barındırmasından kaynaklanıyor. Aynı zamanda doğrudan pazarlama, pazarlama karması içinde en fazla etkileşim içeren kategori. Günümüz pazarlama iletişiminde “olmazsa olmaz” haline gelen “interaktif” çözümlerin hepsini içeriyor. Internet ve mobil iletişimin pazarlama iletişimindeki gücü ve yaygınlığı, gençlik iletişiminde doğrudan pazarlama yöntemlerini zorunlu kılıyor.

Bugün, çizgi altı gençlik pazarlaması aktivitelerine markaların ilgisi, 2000 yılına göre çok daha fazla. Bunun çeşitli nedenleri var: Konvansiyonel mecraların gençler üzerindeki etkin gücünün azalması, genç kitlelerin harcama kapasitesinin önemli ölçüde artması, markaların gençlere özel ürün gruplarını pazara sunmaları, doğrudan pazarlama sektörünün ve oyuncularının internet ile birlikte hızlı gelişme göstermesi, Akampüs gibi niş uzmanlık alanları bulunan çözüm ajanslarının yeni pazarlar yaratmaya çalışması bu ilginin artmasında faktör olarak sayılabilir.

genel pazarlama iletişimi faaliyetlerinde çalışan ajans sayısında hızlı bir artış gözlemlememize rağmen Gençlik Pazarlaması’na odaklanmış rakiplerimizin sayısı oldukça az. Sanırım bulunduğumuz pazarlama nişinin gerektirdiği uzmanlık, bilgi ve tecrübe birikimi bu girişleri ya da ayakta kalabilmeyi zorlaştırıyor. Akampüs olarak genç hedef kitlenin özel seçtiğimiz bir grubuna hitap ediyoruz. Bu hedef grubumuz 17-27 yaş aralığındaki eğitimli gençlerden oluşuyor. Mesela 7-12 yaş grubunu farklı uzmanlık gerektiren bir hedef grup olarak görüp iş kapsamımıza özellikle almıyoruz. Bizce gençlik pazarlaması nişinin bile farklı uzmanlık alanları var. 17-28 yaş grubundaki üniversite öğrencisi ve mezunu kitleye, artık geleneksel pazarlama iletişimi ve araçlarıyla erişmek çok zor. Kaldı ki etkileşimde olmadan onları etkilemek ve yönlendirmek eskisine göre çok daha zor. Bu kitleye, sadece konuşmayıp aynı zamanda “dinleyen, konuşturan ve konuşturtan” yöntemlerle erişmek gerekiyor. Akampüs, müşterisi olan markalar için bu diyaloğu kurguluyor ve ürettiği çözümleri sahada ve interaktif ortamda uyguluyor. Genç odaklı pazarlama iletişiminde sihir ve mucizelere yer yok. Ağzınızla kuş tutmanız ilgi çekebilir ama bir işe yaramaz. Faaliyet alanımız zevkli ve zor, ama yeni rakipleri her zaman bekliyoruz.

Türkiye’nin ilk gençlik ajansı Akampüs (Akampus Youth Marketing), gençlere ulaşmanın yolunun onlar arasında olmaktan geçtiğini vurguluyor. Türkiye’nin önde gelen markalarının da gençlerle iletişimdeki ilk tercihi olmaya devam ediyor.